ジョージ・メイソンの法医学プログラムが将来の刑事を育成

この分野で最も尊敬される専門家が率いる GMU の法医学プログラムは、明日の刑事に犯罪を解決する方法を教えています。

ジェシー・リフキン 2023年1月25日

ケリー・ナイトの仕事は、珍しい子育ての瞬間につながる可能性があります。 「息子の歯が初めて抜けたとき、息子は枕の下にメモを残して、歯の妖精に歯を返してほしいと頼みました。そうすれば、生徒たちはその歯で DNA 検査ができるようになります。」とナイトは言う。

元メリーランド州警察の法医学 DNA 分析官であったナイト氏は、現在、フェアファックス キャンパスにあるジョージ メイソン大学法医学プログラムの准教授を務めています。 したがって、歯を集めるのは彼女の常軌を逸しているわけではなく、彼女の他の子育ての逸話に比べれば軽いものである。 「私の子供たちは、この法医学環境で育ってきました。子供たちが何らかの体液を排出するたびに、私はそれを保存しています。冗談ではありません。私たちの研究室でサンプルとして使用しています」とナイト氏は言います。 「つまり、血の買取にどれくらいの費用がかかるか知っていますか？だから、子供たちが血を流しているときは、『やめて、これを採らせてください』と思います。」

GMU は、2008 年から大学院生を対象に、2011 年から学部生を対象に法医学の教育と実践トレーニングを提供してきました。 全国的に同様のプログラムを実施している大学はそれほど多くありません。 バージニア州でこの種の主要なプログラムは他にバージニア コモンウェルス大学にあるものだけです。 GMU の教授たちは、オクラホマシティ爆破事件からグリーンリバー殺人事件、ユナボマー事件に至るまで、ここ数十年で最も著名な法医学事件のいくつかを直接調査した経験を持っています。

この春、同部門は新たに追加された法医学人類学研究施設を発表する予定です。 通称「ボディー・ファーム」と呼ばれる、ドナーの遺体を収容する人体腐敗研究所。 目的は、分解の研究を通じて現実の犯罪や行方不明者の現場をより深く理解することです。 州および連邦の法執行機関は、CSI職員の訓練や、行方不明事件や殺人事件で使用される法医学犬の訓練にこの施設を利用できるようになる。

この部門には絞首台のユーモアが溢れている。 10月中旬に私たちが本社を訪れたとき、ホラー映画シリーズ『スクリーム』の連続殺人犯のキャラクター、ゴーストフェイスが被っていたようなマスクをかぶった人間大のガイコツの装飾品がドアのすぐ内側で私たちを出迎えてくれた。 ハロウィンの飾りでしょうか？

「技術的にはそうなのですが、実際には年間を通じて骸骨を維持しています」とプログラムディレクターのメアリー・エレン・オトゥールは説明する。 「クリスマスにはサンタ帽をかぶり、バレンタインデーにはハートをかぶせます。」

オトゥールは連続殺人犯に間近で個人的に関わってきましたが、私たちはコートニー・コックスの映画に出てくる架空の殺人犯のことを話しているのではありません。 イリノイ州出身のオトゥール氏は、FBIに29年間勤務し、そのうち15年近くを同局の行動分析課で過ごした。行動分析課は、『羊たちの沈黙』でジョディ・フォスター演じる主人公クラリス・スターリングが演じたことで最も有名だ。

オトゥールは小説と映画の真実性に異議を唱えている。 「あの事件が彼女に与えられたとき、彼女はまだ訓練学校にいたのです！」 オトゥールは叫ぶ。 「あと10～15年は頑張ってください。」

アンソニー・ホプキンスが投獄された連続殺人犯ハンニバル・レクターを描いたことも批判を招いた。 「私は連続殺人犯にインタビューしたことがあります。彼らはあなた自身について決して尋ねません。」一方、レクターはスターリングにインタビューするときに常に自分自身について尋ねます。 「確かに、彼らはあなたを操作するでしょう。しかし、すべては彼らの問題です。」

オトゥールは、1999年リトルトンのコロンバイン高校虐殺事件を犯した二人の銃乱射犯、エリック・ハリスとディラン・クレボルドが記録したスピーチとマニフェストのビデオテープ、いわゆるベースメント・テープを閲覧した唯一の人物の一人として、そのような操作を直接目撃した。 、コロラド州。 同校で13人を殺害した後、生徒らは2人とも自殺で死亡した。

殺人犯たちの個人的な日記は 2006 年に公開され、現在では書籍としても販売されています。 ビデオテープには、模倣行為に対する強い主張など、ジャーナルよりもはるかに暗い内容が含まれていると言われている。 ハリス氏とクレボルド氏は模倣者を刺激する目的でこのテープを一般公開することを意図していたが、テープ起こしが流出したにもかかわらず、警察はテープ自体を秘密にしておいた――オトゥールのおかげもある）。

郡保安官事務所はオトゥールさんをコロラド州に招待してテープを閲覧させ、公開すべきかどうかについて意見を求めた。 彼女はそれに反対することを強く勧めた。

「それらは、どこかの地下室に座っている誰かの青写真でした。特にエリックはとても魅力的でした。これまでの人生でそのようなものを見たことがありませんでした」とオトゥールは回想する。 「彼は18歳で、カメラから手を伸ばして、話している内容に観客を引き込む能力を持っていました。本当にゾッとしました。」

タイム誌などが詳細に報じたが、捜査当局は最終的に「背景目的のみ」で記者らにテープを見せた。 しかし、今日に至るまでテープは公開されていない。

オトゥールのアドバイスは、1995 年のユナボマー (郵便で爆発物を送りつける匿名の人物) の捜索中に権力者にも採用されました。 同氏は、ニューヨーク・タイムズ紙かワシントン・ポスト紙が3カ月以内に自身の3万5000語に及ぶ反テクノロジーマニフェスト「産業社会とその未来」を掲載した場合は中止すると約束した。 特にタイムズ紙は躊躇していた。 これはテロリストへの屈服になるでしょうか？

FBIはオトゥール氏ともう一人の捜査官をタイムズ紙の理事会に派遣し、スクリードの掲載を主張した。 ある時点でタイムズ紙は、一部しか掲載できないのではないかと妥協案を提示した。 「いいえ」とオトゥールは主張した。 「それがすべてでなければなりません。」

ポスト紙は最終的にマニフェスト全体を完全に印刷し、これはタイムズ紙の指導者と共同で決定され、両紙が追加の印刷費を分担することによって決定された。 デヴィッド・カジンスキーは、その文体が、逮捕され後に有罪判決を受けた別居中の弟テッドの文体に似ていると認めた。 彼は仮釈放なしの終身刑を宣告された。

2009年に退職した後、オトゥール氏は数年間コンサルティングの仕事に就いたが、「上司が大嫌いだった」。 彼女は、2015年から法医学プログラムのディレクターを務めている。ありえないと思う人もいるかもしれないが、彼女は認めた、「血を見るのは耐えられないし、暗闇は死ぬほど怖い。でも、それが何なのかは理解している」私は犯罪現場そのものではなく、証拠を調査し、文書を分析し、報告書を書いています。」

オトゥール教授は、この種の仕事の比較的孤立した性質を考慮して、彼女の学部の 25 人の教員について「今、外向的な人は 3 人までです!」と述べています。

ナイトは自分自身をそのような外向的な人間の一人だと考えています。 彼女は最近、注目を集めている未解決事件に関するケーブルテレビのドキュメンタリーに出演した。 彼女は法医学に関するテレビの描写を自分に劣るものとして無視するのではなく、その媒体を受け入れ、CBS の手続きドラマ『CSI:科学捜査班』のエピソードを宿題として課しています。

「学生たちにアンケートをとったところ、80% が CSI のために私たちのプログラムに登録したと答えました」とナイト氏は言います。 彼女によると、一部の学生は、上級レベルの生物学、化学、物理学を含む多くの必須科学コースを含むこのプログラムの厳しさを最初は認識していません。

学生たちはまた、さまざまなメディアの比喩を忘れてしまっていることに気づきます。 「死体を調べるときは、実際に（風邪薬とインフルエンザの薬の）ヴィックスを鼻の下に入れないでください」とナイト氏はアドバイスする。 「そうすると鼻腔がさらに開き、臭いがさらにひどくなります。」

同じく准教授のジョゼフ・ディジーノ氏も、陪審員だけでなく、学生のためにもメディア通説を払拭する必要があると感じている。 彼は鑑定証人として約50件の裁判で証言していると推定し、陪審員は一般的に自分たちが法医学について知識があると信じているが、その知識は人気のテレビ番組や映画に基づいていることが多い、と同氏は言う。 これは「CSI効果」として知られています。 (この学科のコース カタログには FRSC 690: 模擬法廷と専門家の証言が含まれています。)

ディジンノは以前は歯科医として働いていましたが、FBIに参加するために6年間勤務した歯科医院を売却しました。 2008 年に退職したとき、彼はクワンティコに拠点を置く FBI 捜査部門全体を率いていました。

彼の最も著名な事件の一つは、ブランチ・ダビディアン教団の信者82名を殺害した法執行機関の対立と放火事件を受けて、1993年にテキサス州ウェイコに旅行したことに関するものである。 彼は犠牲者の遺体の身元を特定するために法歯の検査を行うよう求められており、約3週間現場にいた。

「私がこれまで担当した中で最も困難な事件は何だったのかとよく聞かれますが、間違いなくそれは子供たちのせいでした」とディジンノは言う。 「多くの子供たちがそれに関与しており、この中に生まれた全く罪のない子供たちでした。彼らの中には指紋で特定できる人もおり、歯で特定できる人もいます。最終的にはその多くがDNAで特定されました。」

いくつかの施設や取り組みは、大学の実践的なアプローチを体現しています。

2017 年にオープンした犯罪現場ハウスには、教員が遭遇した実際のシナリオに基づいて、本格的に演出された犯罪現場が描かれた 8 つの部屋があります。 この家には偽の寝室とリビングルームがあり、マネキンが死体に見立てられ、床や壁には人工の血液が飛び散っている。

2019 年に開設された DNA ラボには、実際の法医学研究所のものと同様の最先端の DNA 分析機器が備えられており、学生は生物学的証拠サンプルから DNA プロファイルを作成できます。

2022年から法医学プログラムは、大学の全学的なミツバチ・イニシアチブに参加し、羽音を立てる昆虫が犯罪解決に役立つかどうかを確認することを目的としている。 蜂蜜中のタンパク質にはミツバチの食事からの生化学的特徴が含まれており、他の分野の研究者はこれを使用して、巣から最大8マイル離れた場所でどの農薬が使用されたかを特定しています。 法医学教授らは、蜂蜜には腐敗した遺体から出る揮発性有機化合物も含まれているかどうかを研究しており、これは最大8マイル離れた行方不明の遺体の位置を特定するのに役立つ可能性がある。

2023年に開始され、法医学プログラムでは初の人間のドナーが遺体農場に配置される予定だ。 5エーカーの農場のうち内側の1エーカーは、行方不明者が発見された場所や、殺人事件の被害者が放置された屋外の場所を再現するように設計される。 提供者は、自発的に遺骨を科学に委ねた死亡者です。 彼らはリッチモンドのバージニア州解剖プログラムによって伝染病の検査を受けることになる。 「科学に対する彼らの才能は驚くべきものです」とオトゥール氏は言う。

オトゥール氏によると、これは米国でこのような遺体保管施設としては8件目だという。 マナサスキャンパス内に位置するこの施設は、中部大西洋地域に特有の植物や野生生物で構成されており、テキサス州やフロリダ州などの同様の施設とは異なります。 このプログラムは人間のドナーを配置する前に、土壌、水、生物種の検査を含むこれらの特徴を研究し、カタログ化することに過去 1 年を費やしました。 研究者にとって、大西洋中部の分解が環境要因に基づいてどのように異なるかを理解することは重要です。 これは、人間の遺体、つまり決して発見されなかった人々の位置を特定し、特定するのに役立ちます。

この地域は現在、研究を行う学生に開放されており、正式な授業は春の終わりにはそこで始まる可能性が高いとオトゥール氏は言う。

大学院生でプログラムの事務アシスタントを務めるマディー・バウワーズさんは、自分も犯罪ショーに夢中になった学生の一人で、覚えておかなければならない比喩がいくつかあったと認めている。

「NCISでは、アビーはいつも一人で研究室にいます。彼女はあらゆる仕事をこなします」と、海軍犯罪捜査局に関するCBSの番組を引き合いに出しながら彼女は述べた。 「実際には、彼女の仕事は 1 つだけで、さまざまな部門がそれらの異なる業務を行うことになります。」

アビーのキャラクターの大きな部分は、彼女がいつも架空の高エネルギー飲料「Caf-Pow」を飲んでいることです。 「研究室で一緒にお酒を飲むことは絶対に許されません」と、最終的にはFBI研究所で働きたいと考えているバウワーズ氏は言う。

同じ大学院生のオリバー・デナバーグさんは、当初は法医学と演劇の二重専攻として入学したが、法医学に専念するために演劇を中退したという。

舞台上の才能よりもセットデザイナーのような舞台裏の仕事を好むデナバーグは、ブロードウェイ以外でセットデザイナーとして生計を立てるのは非常に難しいと悟りました。ブロードウェイの外では、入るのが非常に困難です。 しかし、法医学のおかげで、どこに住んでいても仕事を見つけるのが簡単になったとデナバーグ氏は指摘する。 「彼らは常に人材を募集しています。」

卒業後、かなりの数の卒業生が裏庭の大きなカフナ、FBI で働き続けます。 しかし、同様に多くの学生が他の連邦機関や州および地方の法執行機関で働くキャリアを見つけています。 そして誰が知っていますか？ 数年後には、自ら教員となって次世代を教育するために戻ってくる人もいるかもしれません。

結局のところ、ナイト自身ももともとこの分野に参入するきっかけとなったのは先代の影響でした。 彼女の父親は法医学の専門家ではなく、連邦航空局に勤めていましたが、常に娘に科学を愛するよう奨励していました。 「私が幼い頃、彼は私が解剖するために豚の脳を買ってくれました」とナイトさんは思い出す。 「ピンクのチュチュを着て、バービー人形のように遊びました。」 彼女は科学への愛、そして気持ち悪くなることを拒否する姿勢を次の世代にも伝えているようだ。

この記事はもともと 1 月号に掲載されていました。 このような記事をもっと知りたい場合は、月刊誌を購読してください。